Una primavera blanca que se estira: la pelusa de los álamos llega tarde a Neuquén

Cada primavera, Neuquén amanece con veredas, calles y espacios verdes cubiertos de fibras blancas que salen de los frutos de los álamos femeninos. Este año el calendario se corrió. La lluvia persistente, las temperaturas más frescas y los días con poca luz retrasaron la apertura de los frutos y, con eso, la dispersión de las semillas.

Lo habitual es que esto ocurra entre el 15 y el 20 de octubre. Esta vez la caída recién arrancó a fines de mes y alcanzó su punto más alto en los últimos días. Según el ingeniero forestal Esteban Thomas, la caída se produjo aproximadamente diez días después de lo que suele pasar.

“En general siempre es entre el 15 y el 20 de octubre, y ahora fue a fines de octubre, unos días posteriores.”Esteban Thomas, ingeniero forestal del INTA

Qué árboles la generan

No todos los árboles producen pelusa. Solo las variedades femeninas de álamos generan esas fibras, que envuelven a las semillas y les permiten viajar por el aire. En la región hay numerosos ejemplares de álamos híbridos euroamericanos femeninos, introducidos hace décadas tanto en chacras como en espacios verdes urbanos. En la ciudad las semillas rara vez germinan, aunque pueden hacerlo en ambientes húmedos cercanos a los ríos.

Qué se hace para reducirla

Desde hace años, el INTA Alto Valle promueve el uso de variedades masculinas de álamos y sauces, que no producen fibras. Además, esos clones sirven como cortinas rompevientos que protegen cultivos de manzanas y peras durante las ráfagas fuertes de primavera y verano. Según el material, la incorporación gradual de estos ejemplares reduciría con el tiempo la cantidad de pelusa en el ambiente urbano.

• La caída se corrió unos diez días respecto de lo habitual.
• El pico de mayor caída ocurrió la semana pasada.
• El viento influye en la dispersión, y la caída puede variar según sus condiciones.
• La estimación es que el fenómeno ceda hacia el próximo fin de semana.

Por ahora quedan algunos días más de calles blancas. La estimación del especialista es que el fenómeno está en su etapa final.