El 88,8% de los hogares debió financiar la compra de alimentos en septiembre, según el IETSE

El 88,8% de los hogares relevados por el Informe Económico y Social del IETSE correspondiente a septiembre de 2026 debió recurrir a alguna forma de financiamiento para comprar alimentos, en un contexto en el que la inflación mensual se aceleró tres décimas y la canasta básica total superó los 2,07 millones de pesos para un hogar de referencia. La cifra, que combina fiado, tarjetas de crédito y préstamos, expone la profundidad del ajuste en el consumo de los hogares argentinos en la antesala de la recta final del año.

Vamos a los números: cómo se repartió el financiamiento de la comida

• El fiado fue la opción más utilizada, con un 38,4% de los hogares.
• Las tarjetas de crédito aparecen en segundo lugar, con un 36,5% de los casos.
• Un 13,9% tomó préstamos específicamente para pagar comida.
• El 28,5% de los hogares tuvo que pedir dinero para afrontar gastos básicos.

Vamos a los números, porque el informe permite desglosar con precisión cada vía de financiamiento. El fiado se mantuvo como el mecanismo predominante, con un 38,4% de las menciones, una modalidad asociada históricamente al comercio minorista de cercanía y que muestra la persistencia de relaciones de crédito informales en los barrios. Las tarjetas de crédito, con un 36,5%, quedaron apenas por debajo, lo que ratifica su rol como herramienta de financiamiento cotidiano aun cuando su costo financiero suele ser elevado. Un 13,9% adicional de los hogares debió tomar préstamos para pagar alimentos, un indicador que, por su magnitud, no puede leerse como un hecho excepcional.

Las restricciones, sin embargo, no se agotan en el financiamiento. El relevamiento preguntó cuánto tiempo podrían sostenerse los hogares sin percibir ingresos, y las respuestas describen un margen extremadamente acotado. El 61,3% respondió que resistiría menos de una semana, mientras que el 32,7% consideró que podría mantenerse entre una semana y un mes. En otras palabras, más de nueve de cada diez hogares consultados carece de un colchón de ingresos equivalente a un mes, un dato que ilustra la fragilidad financiera de buena parte de la población encuestada.

Alimentación: restricciones que afectan a adultos y a menores

El acceso a la comida tampoco aparece garantizado para la totalidad de los hogares. El 42,4% declaró que pudo acceder a todos los alimentos que necesitaba, mientras que el 57,6% restante señaló algún tipo de dificultad o restricción. Dentro de los hogares con menores de edad, el 28,6% respondió que algún niño, niña o adolescente había comido menos durante septiembre por falta de dinero, un indicador sensible que el informe presenta con claridad.

El ajuste en las porciones también alcanzó a los adultos. En el 39,1% de los hogares, alguna persona adulta redujo voluntariamente su propia comida para que el resto de los integrantes pudiera alimentarse, una práctica que el relevamiento describe en sus respuestas cualitativas. El 60,9% contestó que esa situación no se había producido durante el mes bajo análisis.

En materia de precios, el IETSE registró una inflación mensual del 2,1% en septiembre, por encima del 1,8% de agosto y superior también al 1,7% de julio, lo que interrumpió la secuencia de desaceleración que el propio instituto había destacado en meses anteriores. La inflación acumulada de 2026 alcanzó el 24% y la interanual se ubicó en 32,8%, niveles que, aunque inferiores a los registros de 2023 y 2024, continúan erosionando el poder de compra de los salarios.

Para el hogar de referencia del estudio, la Canasta Básica Total llegó a 2.076.505 pesos, monto que el informe utiliza como línea de pobreza, en tanto que la Canasta Básica Alimentaria se fijó en 1.130.236 pesos y define el umbral de indigencia. La diferencia entre ambos valores, cercana al 84%, refleja el peso que los servicios y otros consumos no alimentarios tienen sobre el ingreso mínimo necesario.

El cuadro se completa con la evolución de las ventas en comercios minoristas de proximidad. Las ventas de alimentos y bebidas medidas en volumen retrocedieron un 8,3% interanual en septiembre, un guarismo que, según describe el informe, se suma a las restricciones de compra señaladas por los hogares y aporta una señal adicional sobre la dinámica del consumo masivo.

En síntesis, el informe de septiembre dejó tres coordenadas centrales para el análisis económico del último tramo de 2026: una aceleración de la inflación mensual que interrumpió la tendencia previa, un nivel de financiamiento de la compra de alimentos que alcanza a casi nueve de cada diez hogares y un retroceso interanual del volumen de ventas en los comercios de cercanía. La combinación describe una economía en la que el acceso cotidiano a la comida se sostiene, en buena medida, sobre mecanismos de crédito y sobre ajustes voluntarios en el consumo de los adultos.

Para el próximo dato, conviene observar tres frentes. En primer lugar, si la inflación de octubre confirma la interrupción de la desaceleración o si se trata de un movimiento acotado. En segundo, la evolución del financiamiento de la compra de alimentos, donde un aumento en la proporción de préstamos formales sobre el fiado podría indicar un desplazamiento hacia mecanismos de mayor costo financiero. Y en tercero, el volumen de ventas en comercios de proximidad, cuyo comportamiento será determinante para dimensionar la magnitud del ajuste en el consumo de los próximos meses.