Chivito del norte neuquino y trucha patagónica: el Mercado Concentrador abre dos sábados con una venta especial que vale la pena agendar

Llegué al Mercado Concentrador del Neuquén con la lista de compras en una mano y el anotador en la otra, y lo primero que me llamó la atención fue el movimiento de gente que ya desde temprano se acomodaba en los pasillos. Los puestos empezaban a acomodar la mercadería, los compradores comparaban precios y algunos vecinos se acercaban en grupos de a tres o cuatro personas, con la misma idea: aprovechar la jornada para llevarse algo rico y a buen precio, sobre todo ahora que el calendario marca principios de octubre y la cocina empieza a pedir platos de estación. La propuesta de estos primeros sábados tiene una vuelta de tuerca interesante: además de la oferta de siempre, hay una venta especial de chivito del norte neuquino y de trucha patagónica que se desarrolla únicamente durante dos días, y vale la pena anotarse los datos antes de salir de casa.

Para los que nunca fueron, el dato básico: el predio abre sus puertas los sábados 3 y 10 de octubre, en el horario de 9 a 13, y la entrada está pensada tanto para el público particular como para los comerciantes que suelen abastecerse allí. La modalidad de trabajo de los puestos es mayorista, pero esa palabra no tiene que asustar a quien va por unas pocas cosas: en la mayoría de los puestos se puede comprar mercadería fraccionada por kilo, con un valor que difiere del precio de la bolsa cerrada, y los vendedores están habituados a responder consultas sobre el producto, los cortes, el origen y la forma de conservación. Además, el mercado ofrece diferentes medios de pago y, en muchos casos, personal que ayuda a cargar las bolsas hasta el vehículo, un detalle nada menor cuando se va con la compra grande.

Una estrategia que rinde: comprar entre varios

Desde el propio Mercado Concentrador suelen recomendar una práctica que a mí me parece de las más sensatas a la hora de ahorrar: organizar la compra entre familiares, amigos o vecinos, juntar los pedidos, adquirir las cantidades al por mayor que permite la modalidad del predio y después repartirse la mercadería en casa. La idea es simple pero funciona, sobre todo cuando aparecen ofertas puntuales como las de estos días, donde el precio mejora sensiblemente si se lleva el producto entero o en volúmenes más grandes. El importe final, como siempre, depende del producto y de cómo se decida comprar, así que conviene hacer la cuenta antes de pasar por la caja.

Los precios de la venta especial: chivito criollo y trucha patagónica

• Chivito criollo entero, congelado, a 160.000 pesos la unidad, a cargo de la Corporación para el Desarrollo de la Cuenca del Curí Leuvú (CORDECC).
• Cortes de chivito envasados al vacío a 20.500 pesos el kilo: cuarto delantero, cuarto trasero y costillar.
• Escabeches artesanales de chivo y de ajo, elaborados en la Planta de Alimentos El Alamito, a 20.000 pesos el frasco.
• Filet de trucha a 36.000 pesos el kilo, en presentación congelada y envasada al vacío, junto con una variante ahumada del mismo producto.

A esa propuesta se suma, como siempre, la oferta habitual del Concentrador: frutas y verduras de estación, carnes, pollo, pastas frescas, lácteos, fiambres y artículos de almacén, entre otros productos. Lo que a mí más me gusta de este tipo de paseos es que se puede ir mirando, comparando y volviendo sobre los propios pasos antes de decidir qué llevar, sin la presión de una góndola con música funcional. La recomendación práctica es llegar con tiempo, llevar bolsas reutilizables y, si se opta por la compra compartida, tener la lista lo más clara posible para que la repartija en casa no se vuelva un dolor de cabeza.

Para los queprefieran evitar el sábado, hay una opción intermedia: la venta especial de chivito y trucha también se realiza el viernes 2, en el horario de 12.30 a 17.30, una ventana útil para los que trabajan durante el fin de semana o simplemente quieren hacer una escapada corta a la tarde. El sábado 10, en tanto, la apertura será con la modalidad habitual y sin la venta especial, así que es la fecha indicada para quien busque reponer frutas, verduras y el resto de la canasta del mes. Cuando me fui del predio, con el anotador lleno de precios y la cabeza puesta en el menú del domingo, me quedó una sensación conocida: hay oportunidades que aparecen dos veces al año y conviene no dejarlas pasar, más cuando el producto es de la zona y lleva el sello de los productores neuquinos.