Cerúndolo la peleó, dio vuelta un partidazo y ya está entre los dieciséis mejores de China

A los pibes les digo: cuando la cosa se pone brava, este Franco no se achica. Francisco Cerúndolo arrancó perdiendo, se comió un primer set con sabor amargo y terminó festejando en el cemento chino: le dio vuelta el partido al neerlandés Botic Van De Zandschulp por 5-7, 6-4 y 6-3 y se metió en los octavos de final del ATP 500 de Pekín. Número 22 del mundo contra el 40, y el argentino se cargó al europeo al hombro en la hora de la verdad.

El punto bisagra estuvo en el tercer set

El match se rompió cuando Cerúndolo sacaba 3-2 arriba y el neerlandés tuvo dos chances de quebrar para igualar. El de Buenos Aires las aguantó con los dientes, sostuvo el servicio y más tarde consiguió el quiebre que le permitió sentenciar el encuentro. Antes había perdido el primer parcial después de salvar tres pelotas de set y llegar al 5-5, pero reaccionó en el segundo con la única ruptura del set para adelantarse 4-3 y nivelar la historia. Partido de dos caras, de los que te dejan sin aire.

En la próxima rueda lo espera el checo Jakub Mensik, número 14 del ranking, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). El historial entre ambos es perfecto para el argentino: lo venció en la ronda inicial de Pekín 2024 y también en los cuartos del Masters 1000 de Madrid. Dos cruces, dos victorias. Así que a cuidarla.

La jornada no fue buena para los demás argentinos

• Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2 en Pekín.
• Sebastián Báez se llevó el primer set contra Juncheng Shang, pero el chino lo dio vuelta: 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry perdió en el ATP 500 de Tokio frente al griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4, también después de arrancar arriba.
• Cerúndolo fue el único argentino que festejó en la jornada de los certámenes asiático.