Cerúndolo está en octavos en Pekín y va por el cheque de cuartos ante Mensik

El arranque fue un papelón y el final, una declaración de intenciones. Francisco Cerúndolo perdió el primer set 5-7 contra el neerlandés Botic Van de Zandschulp, se acomodó en el banco y terminó dando vuelta la historia con un 6-4 y un 6-3 que lo depositaron en los octavos de final del ATP 500 de Pekín. Ahora, el porteño va por algo que todavía no tiene: los cuartos en el torneo chino.

Lo que viene: otra vez contra Mensik

El sorteo le puso enfrente a Jakub Mensik, número 14 del mundo, que se metió en octavos tras vencer al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). El cruce está agendado para el sábado, no antes de las 6 de la mañana de la Argentina. Y hay un dato que invita a soñar: Cerúndolo, 22 del ranking, ganó los dos antecedentes entre ellos. El primero, en la primera ronda de Pekín 2024, por 7-6 (4) y 6-1. El segundo, en los cuartos del Masters 1000 de Madrid 2025.

El Chino ya conoce la ruta: en su segunda participación en el torneo había caído en octavos ante Karen Khachanov, justo después de superar al propio Mensik. Esta vez quiere ir más lejos. El premio mayor, si pasa, será el ganador del partido entre Jan-Lennard Struff y Daniil Medvedev, tercer preclasificado del cuadro.

• Cerúndolo es el único argentino que sigue en carrera entre los ATP 500 de Pekín y Tokio.
• En la capital china cayeron Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Mariano Navone y Thiago Tirante; en Tokio se despidió Tomás Etcheverry.
• Si gana, llegará a los cuartos y se acercará a las 35 victorias en una temporada por cuarto año consecutivo.
• La próxima fecha ATP lo tendrá de nuevo en acción, con el circuito sumando puntos rumbo al Masters de fin de año.