El diablo estaba en los cortes: la versión completa de "Los demonios", por fin en pantalla

Cincuenta y tres años tardó en sanar una herida. La versión completa de "Los demonios", aquella orgía religiosa que Ken Russell filmó en 1971 con Vanessa Redgrave y Oliver Reed, llega por fin a las salas tal como su director la soñó: 114 minutos, sin tijeras. En España puede verse desde el 16 de octubre, restaurada en 4K, después de más de cinco décadas de copias castradas por la presión de los censores británicos y estadounidenses.

El caso de Loudun y la novela maldita

Russell se basó en un episodio real del siglo XVII: las monjas ursulinas de Loudun que denunciaban posesiones demoníacas y el sacerdote Urbain Grandier, condenado por brujería y quemado en la hoguera. Aldous Huxley -el de "Un mundo feliz"- llevó ese infierno a la novela "Los demonios de Loudun", y de ahí salió el guion. Un material incómodo desde la primera línea.

(Hablemos de incomodidad: el Vaticano condenó la película y pidió cancelarla en el Festival de Venecia. En los años setenta, diecisiete municipios de Gran Bretaña directamente la prohibieron, y donde se exhibió fue con calificación X. Finlandia la tuvo vedada hasta noviembre de 2001. Lo que quiera que haya visto Russell en ese convento francés, no era del agrado de nadie con sotana.)

• La copia británica circuló durante décadas con 111 minutos; la estadounidense, con 108.
• El metraje recuperado corresponde a un rollo catalogado como "C Cut 89": 89 segundos que la Agencia Británica de Clasificación de Películas había retirado oficialmente.
• La versión de 114 minutos, considerada definitiva por Russell desde 2004, se había proyectado una sola vez, en el BFI Southbank de Londres.
• El crítico Mark Kermode, que conoció personalmente a Russell, rastreó el material junto a la filial británica de Warner Bros.