El consumo pyme retrocedió en agosto: las familias ajustaron el gasto y los márgenes se siguen comprimiendo

Vamos a los números. Las ventas en los comercios minoristas pymes cerraron agosto con una caída de 0,2% en términos desestacionalizados frente al mismo mes del año anterior, y un retroceso más marcado de 2,7% en la comparación contra julio, según el índice mensual que elabora la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME). Con ese resultado, el acumulado de los primeros ocho meses del año acumula una baja de 2,4%.

El comportamiento de los compradores durante el mes estuvo atravesado por una clara actitud de cautela. Las familias argentinas concentraron el gasto en productos de primera necesidad y postergaron la adquisición de bienes durables, calzado formal y artículos de mayor ticket. Los picos de venta que se observaron en panificados, indumentaria infantil y regalería estuvieron ligados al calendario escolar y al Día del Niño, pero no alcanzaron para neutralizar la tendencia general a la baja.

El lado de la oferta: márgenes más finos y menos financiamiento

Desde la vereda de los comerciantes, la fotografía es igualmente ajustada. Las actualizaciones de listas mayoristas, el costo de los fletes y la competencia de productos importados de bajo precio apretaron los márgenes de rentabilidad, mientras que la dificultad para sostener esquemas de cuotas sin interés llevó a muchos locales a apoyarse en descuentos por pago al contado, liquidaciones de temporada y promociones con bancos para intentar darle rotación al stock acumulado.

El balance cualitativo que recoge CAME entre los propios dueños de los negocios termina de describir el cuadro: el 46,5% de los consultados aseguró que su situación respecto al año pasado empeoró, dos puntos porcentuales más que en la medición de julio. Apenas el 6,1% reportó una mejora y el 47,4% sostuvo que no registró cambios significativos en su realidad cotidiana.

• Cuatro de los siete rubros medidos mostraron variaciones positivas en la comparación interanual: Perfumería lideró con una suba de 12,8%, seguida por Textil e indumentaria con 6,4%, Calzado y marroquinería con 1,2% y Ferretería y materiales para la construcción con 0,3%.
• En sentido contrario se ubicaron Bazar, decoración y muebles, con una baja de 4,8%, Alimentos y bebidas, con -2,5%, y Farmacia, con un retroceso más acotado de 0,5%.
• Las ventas online de los locales con presencia física crecieron 17,6% interanual y 0,4% respecto de julio, configurándose como el único canal en expansión dentro del segmento pyme.

Sobre las expectativas para los próximos doce meses, el 42,8% de los comerciantes prevé que su situación mejorará, el 43,9% estima que continuará sin grandes variaciones y el 13,3% anticipa un deterioro. En materia de inversión, el 57,9% consideró que el actual no es un momento propicio para destinar recursos a la expansión o modernización de su empresa, lo que completa un cuadro de expectativas tibias hacia adelante.

Qué mirar en el próximo dato

La lectura que deja agosto es la de un consumo que sigue buscando piso. Habrá que seguir de cerca tres indicadores en el reporte de septiembre: la evolución de las cuotas sin interés, ya que su disponibilidad suele mover ventas en bazar, indumentaria y calzado; el comportamiento de los rubros de alimentos y farmacia, que concentran el gasto más inelástico; y la dinámica de las ventas online dentro del segmento pyme, que en agosto mostró el salto más fuerte del año y puede estar reconfigurando la forma en que las familias compran en el circuito formal.