Trece albicelestes, un debut de pesadilla y un bombo caliente en Flushing Meadows

Lo que parecía un trámite para algunos y una lotería para otros terminó siendo un sorteo a pura nafta para los argentinos que viajarán al US Open. La bolilla los cruzó con rivales de todo calibre: desde Novak Djokovic, cuatro veces campeón en Flushing Meadows, hasta rivales accesibles en el papel pero siempre peligrosos en cemento neoyorquino. Son trece los albicelestes que dirán presente desde el domingo en el último Grand Slam del año.

Los cruces del cuadro de caballeros

• Mariano Navone (48°) vs Novak Djokovic (5°): el debut más exigente del grupo, ante un cuatro veces campeón del torneo y primer cruce entre ambos en el circuito.
• Francisco Cerúndolo (25°) vs Filip Misolic (536°): el mejor ubicado del lote abre ante un austríaco sin ranking visible. En segunda podría cruzarse con Camilo Ugo Carabelli, que va ante Jan-Lennard Struff.
• Tomás Etcheverry (31°) vs Vit Kopriva (69°): el checo será su primer rival, en busca de cortar una racha sin victorias desde el 23 de julio.
• Thiago Tirante (42°) vs Adrian Mannarino (67°): el platense llega dulce tras eliminar a Djokovic en Cincinnati y meterse en cuartos de ese Masters 1000.
• Sebastián Báez (50°) vs Brandon Nakashima (16°): preocupación por su estado físico, después de retirarse en Winston-Salem ante Juan Manuel Cerúndolo el miércoles.
• Juan Manuel Cerúndolo (51°) vs Casper Ruud (19°): historial favorable 2-1 para el argentino, aunque el noruego ganó el último cruce 6-1 y 6-2 en Canadá.
• Román Burruchaga (59°) vs Karen Khachanov (50°): el ruso será una prueba de fuego para el hijo del campeón del 86.
• Facundo Díaz Acosta (82°) vs Quentin Halys (52°): entró al cuadro por bajas de otros tenistas.
• Marco Trungelliti (83°) vs Juncheng Shang (227°): el santiagueño busca su primera victoria en el main draw del US Open desde 2018.
• Francisco Comesaña (123°) vs Flavio Cobolli (5°): el italiano aparece mal rankeado y es una amenaza real.

El cuadro femenino y lo que viene

Entre las mujeres habrá dos representantes. Solana Sierra (87ª) debutará frente a Elina Svitolina (9ª), una fija del top ten, en un cruce de los más difíciles del cuadro. Nadia Podoroska (447ª), que accedió por ranking protegido, abrirá ante la suiza Simona Waltert (88ª), con chances concretas de sumar una victoria en Grand Slam.

El domingo arranca la acción en Nueva York y los nuestros ya tienen la libreta abierta. Algunos sueñan con repetir la épica de Gaudio en Roland Garros 2004, otros apenas buscan no quedar eliminados en primera. Pero en un US Open siempre hay lugar para el batacazo: que se lo digan a Tirante, que hace dos semanas le rompió el invicto al mejor de todos en Cincinnati. Con la mecha corta y la esperanza larga, los trece van.

Lo que se viene

La primera fecha del cuadro principal se disputará entre el domingo y el miércoles próximos. Si los pronósticos no fallan, Navone-Djokovic y Cerúndolo-Misolic serán los platos fuertes de la jornada inaugural para la legión albiceleste. Después, el fixture se endurece ronda a ronda y el sueño del Grand Slam se mezcla con la ilusión de ver a un argentino en segunda semana.