Neuquén se prepara para dos jornadas bajo alerta amarilla: primero la lluvia, después la tormenta

Lo primero que vi esta mañana al abrir la ventana fue un cielo plomizo que ya anticipaba lo que el Servicio Meteorológico Nacional confirmó minutos después: Neuquén amaneció con el bolsillo lleno de alertas amarillas. La primera, por lluvias, rige para la noche del lunes 19; la segunda, por tormentas, se extiende durante toda la jornada del martes 20. Son dos avisos consecutivos que cubren, entre una franja y otra, prácticamente toda la provincia. Y acá vale la pena detenerse un segundo: el nivel amarillo no es un título decorativo. El propio organismo lo aclara: implica fenómenos con capacidad de causar daño y de interrumpir, aunque sea por unas horas, la rutina de cualquiera que tenga planes al aire libre o viajes pendientes.

Las zonas afectadas no son las mismas en los dos avisos. Para la noche del lunes, la alerta por lluvias alcanza a la Confluencia, el este de Añelo, el este de Pehuenches y Picún Leufú. Más al oeste, en tanto, la advertencia empieza desde la tarde: cubre el este de Loncopué, Picunches, Ñorquín, el oeste de Añelo y de Pehuenches, y el sur de Minas. Esa misma franja del oeste es la que además carga con un aviso por tormentas que va desde el mediodía del lunes hasta la mañana del martes. Después, el martes 20, la alerta por tormentas se ensancha y trepa hacia el centro y el norte provincial, además de volver a la Confluencia y al resto de la región este.

Un termómetro en bajada y viento que se hace sentir

Las temperaturas acompañan el mal humor del cielo. El lunes la máxima no pasará de los 20 grados y, ya entrada la noche, la mínima puede perforar el piso de los 6. El martes el rango se mueve entre los 11 y los 18 grados. Y hay un detalle que a veces se subestima pero que en la Patagonia hace diferencia: el viento. El SMN prevé ráfagas del noreste que, durante el lunes, pueden superar los 40 kilómetros por hora. No es un temporal, pero alcanza para tirar una maceta mal puesta o arrancar de cuajo una rama que ya estaba pidiendo permiso.

Para lo que resta de la semana, el panorama no levanta demasiado. Las máximas seguirán en caída: 16 grados el miércoles y apenas 14 el jueves, el punto más frío del tramo. Recién hacia el sábado se nota una recuperación leve, con 19 grados. El organismo agregó en su pronóstico trimestral que el fenómeno de El Niño se está intensificando y que, como tantas veces se escuchó pero esta vez parece confirmarse, la primavera será más lluviosa y más fría que lo habitual en buena parte del país. Neuquén, por geografía y por historia, sabe leer estas señales.

Las recomendaciones oficiales, paso por paso

• No salir de casa mientras dure una tormenta eléctrica y evitar refugiarse debajo de árboles o cerca de postes y cables tendidos.
• Asegurar en patios, balcones y terrazas macetas, muebles y todo objeto que el viento pueda desplazar.
• Revisar desagües y canaletas antes de que lleguen las lluvias para evitar que se obstruyan.
• No circular ni cruzar calles o cauces con agua acumulada durante el evento.

Vuelvo a la ventana de esta mañana. La luz ya cambió: ese gris plomizo de las diez de la mañana en Neuquén suele ser promesa cumplida de tormenta a la noche. María Ester, 58, vecina del centro, me dijo mientras cargaba una bolsa de supermercado que ella ya aprendió la lección: 'Cuando el SMN pone amarillo, yo ya saco las macetas del balcón y reviso la canaleta. Una vez me agarró desprevenida y se me inundó el living'. Detrás de cada alerta hay, como se ve, una historia cotidiana. Y esta vez el aviso llegó con dos días seguidos de inestabilidad, viento norte y un de semana que se va enfriando. Habrá que prestarle atención.