Neuquén arrancó el lunes con un hielo que mordía la cara y promete cerrar con 21°C bajo el sol

Eran cerca de las ocho de la mañana cuando bajé del colectivo en la terminal de Neuquén y la cara me pidió disculpas por haber salido sin bufanda. El termómetro marcaba dos grados sobre cero, pero la sensación térmica decía otra cosa: un grado bajo cero que se sentía en los pómulos, en las manos, en esa forma tan particular que tiene el frío patagónico de morder antes de que uno alcance a arrepentirse de no haber ido en auto. Caminé hasta la redacción con las manos en los bolsillos y un café que se enfrió más rápido de lo que tardé en tomarlo.

Sin embargo, esa postal de hielo no define la jornada del lunes en la capital neuquina. Según el pronóstico de la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas (AIC), el cielo despejado va a permitir que la temperatura trepe hasta los 21°C durante la tarde, con viento del sudoeste que soplará a unos 25 kilómetros por hora. Es decir, vamos a pasar de tirar el abrigo al hombro a media mañana a agradecer que el sol pegue de lleno en la plaza, algo que a los neuquinos siempre nos hace sentir que el invierno, en el fondo, tiene sus licencias.

La noche cambia el libreto

Pero a quien le gusta hacer planes al aire libre después del atardecer, conviene avisarle: el escenario se va a dar vuelta. El cielo pasará a estar parcialmente nublado, el viento rotará al sudeste y las ráfagas podrían alcanzar los 58 kilómetros por hora. La temperatura volverá a bajar y se va a acercar al grado sobre cero, así que salir después de las ocho de la noche va a requerir el mismo abrigo que uno se puso a las siete de la mañana.

El norte y la cordillera, con su propio clima

En el norte de la provincia, la cosa es otra. Chos Malal tendrá una máxima de apenas 4°C y una mínima cercana a los 3°C, con nubosidad y alta probabilidad de nevadas en distintos momentos del día. Es uno de los puntos del territorio neuquino donde la jornada va a ser más exigente para cualquiera que tenga que circular por la ruta o trabajar a la intemperie. Por su parte, San Martín de los Andes registrará una máxima de 13°C y una mínima de 0°C, con vientos leves y sin precipitaciones previstas, lo que no quita que la mañana y la noche vuelvan a ser los tramos más fríos en esa zona cordillerana.

• Capital neuquina: madrugada con sensación térmica de -1°C, tarde de hasta 21°C con cielo despejado y viento del sudeste hacia el final del día con ráfagas de hasta 58 km/h.
• Chos Malal: máxima de 4°C, mínima de 3°C, con nubosidad y alta probabilidad de nevadas a lo largo de la jornada.
• San Martín de los Andes: máxima de 13°C, mínima de 0°C, sin precipitaciones y con vientos leves.
• Zapala y centro provincial: arranque bajo cero y recuperación hasta los 19°C por la tarde, con vientos calmos que acompañan la suba de temperatura.

Cuando volví a la redacción, ya con las manos algo menos tiesas y el café recalentado en el microondas de la cocina, me quedó dando vueltas esa costumbre neuquina de empezar el día tapado hasta las orejas y terminar la tarde caminando por la calle con la campera atada en la cintura. Una amplitud térmica que parece un capricho del clima y que, en realidad, termina siendo parte de la vida cotidiana de quien vive en esta provincia. Eso sí: a la noche, cuando el viento del sudeste empiece a hacer ruido en las persianas, mejor tener el buzo a mano. La Patagonia, ya se sabe, no avisa dos veces.