Las importaciones caen en volumen, pero los autos ganan terreno frente a los bienes para la industria

Las importaciones argentinas acumularon una caída de 9,7% en cantidades durante los primeros nueve meses de 2026, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos. La reducción no fue uniforme: mientras las compras vinculadas con el equipamiento productivo retrocedieron con fuerza, los automóviles importados avanzaron y los bienes de consumo mostraron una baja más moderada.

En septiembre, el valor de las compras al exterior disminuyó 1,8% frente al mismo mes de 2025. Al descontar el aumento de los precios de los productos importados, la contracción de las cantidades superó el 11%.

Un cambio en la composición de las compras

Vamos a los números: en el acumulado de enero a septiembre, los bienes de capital y sus partes registraron una caída de 13,9% en cantidades, mientras que las piezas y los accesorios para equipos productivos bajaron 25,9%. En el mismo período, los bienes de consumo retrocedieron 2,7% y los autos importados crecieron 7,6%.

Maia Mindel, economista de Abeceb, situó el retroceso de las compras para la producción en un escenario de debilidad industrial. La actividad del sector acumula una baja de 2,7% en el año y, en agosto, utilizó el 58,5% de su capacidad instalada.

La evolución reciente también muestra diferencias respecto de 2023. Según datos de Analytica, en el tercer trimestre de 2026 las cantidades desestacionalizadas de bienes de consumo importados se ubicaron alrededor de 35% por encima del promedio de aquel año. En el caso de los automóviles, fueron 3,2 veces mayores.

Tres años de fuertes variaciones

El volumen total importado entre enero y septiembre quedó apenas por debajo del registrado en igual período de 2023, después de una secuencia de movimientos pronunciados. Claudio Caprarulo, director de Analytica, señaló que las cantidades cayeron 21,2% en los primeros nueve meses de 2024, aumentaron 38,9% en 2025 y volvieron a descender en 2026.

Caprarulo advirtió que hay señales de sustitución de producción nacional por bienes importados. A su entender, ese proceso puede contribuir a reducir costos y mejorar la calidad de lo que consumen las empresas y las familias, aunque también requiere considerar la pérdida de capacidades productivas y de puestos de trabajo.

Para Mindel, la baja general de las importaciones refleja la falta de dinamismo de la inversión y de la producción, junto con un consumo que todavía no muestra una recuperación intensa. De cara a los próximos datos, la evolución de la actividad económica será una variable para observar si las compras al exterior logran una recuperación más firme.

Verónica Iribarren, Economía.