El último baile de las Williams en el US Open se cortó en la primera ronda

Arthur Ashe las esperaba como a las viejas glorias que nunca se van del todo. El ingreso de Serena y Venus al court central fue una ovación de pie, con miles de teléfonos filmando cada paso. Pero la cancha, esa cancha ingrata con los regresos, terminó siendo juez implacable: las Williams cayeron en la primera ronda del dobles del US Open frente a la pareja de Hao-Ching Chan y Maya Joint, en tres sets y con un final de esos que duelen en el recuerdo.

Lo que se vio fue una película con final agridulce. Las Williams se habían ausentado del dobles en Flushing Meadows durante cuatro años y este viernes reaparecieron en el mismo escenario donde levantaron algunos de sus trofeos más caros. El primer set se les escapó 6-3. En el segundo forzaron el tiebreak y lo perdieron 7-6, con un 6-6 que masticó hasta el último aliento. El tercero volvió a la instancia definitoria y allí se cocinó la anécdota que va a quedar dando vueltas: estaban 5-0 arriba en el supertiebreak a diez puntos y no lo pudieron cerrar. Chan y Joint dieron vuelta el marcador, ganaron 10-7 y sellaron el 7-6 final.

Un estadio que fue a verlas, no a juzgarlas

La multitud que llenó el Arthur Ashe fue, ante todo, a despedirse o a revivir a las hermanas. El resultado quedó en segundo plano frente al reencuentro entre las Williams y el Grand Slam neoyorquino, la pista donde ambas levantaron títulos memorables tanto en singles como en pareja. Serena arrastra el retiro del circuito individual desde 2022; Venus, en tanto, mantiene apariciones esporádicas en distintos torneos. El dobles, claro, fue siempre el patio de juego donde las dos se entendían con solo mirarse.

La pregunta queda picando entre las líneas: ¿fue este un hasta luego o un adiós definitivo del dobles? El dobles del US Open seguirá su curso sin ellas, pero el eco de los teléfonos y los aplausos de la noche del viernes se va a mantener un buen rato. La próxima fecha del circuito de dobles en Nueva York tiene a Chan y Joint como una de las duplas a seguir, con el envión anímico de haberle ganado a dos leyendas en su propia cancha.

• Resultado final: Chan y Joint vencieron a las Williams por 6-3, 6-7 (6) y 7-6 (7) en el supertiebreak.
• Momento clave: las Williams lideraban 5-0 en el supertiebreak del tercer set y terminaron cediendo 10-7.
• Contexto histórico: las hermanas no jugaban juntas el dobles del US Open desde 2021.
• Recepción: ovación de pie en el Arthur Ashe en el ingreso a la cancha, con miles de celulares registrando el momento.