El plan de Daniel López Rosetti para envejecer sin perder autonomía: qué hacer cada semana, según el médico

Lo vi por primera vez en un consultorio que huele a café y a desinfectante, en una mañana donde la luz de la ventana caía justo sobre el escritorio. Ahí estaba Daniel López Rosetti, médico clínico y cardiólogo, explicando con la calma de quien lleva décadas repitiendo lo mismo que una caminata a la vuelta de la manzana, dos veces por semana, puede cambiarle la vida a una persona. Yo había llegado hasta esa entrevista cargando las preguntas habituales del lector de a pie, ese que quiere saber cómo se cuida el corazón sin volverse esclavo de una dieta ni de un gimnasio, y la respuesta que me dio el especialista tiene más de sentido común cotidiano que de fórmula mágica.

La idea central que López Rosetti defendió en su exposición es bastante directa y, al mismo tiempo, profundamente humana: la autonomía se construye día a día, con pequeñas decisiones que se sostienen en el tiempo. No se trata de correr maratones ni de levantarse a las cinco de la mañana a levantar pesas, sino de encontrar una actividad que agrade, que se pueda mantener y que, sobre todo, no termine siendo un castigo. Una caminata con amigos, una actividad en el club barrial o un grupo de baile, me dijo el médico, pueden ser el punto de partida perfecto para empezar a moverse.

La rutina semanal que propone

• 150 minutos de caminata rápida por semana, repartidos en cinco días de media hora cada uno.
• Ejercicios de fuerza dos o tres veces por semana: levantarse y sentarse de una silla, flexiones contra una pared, bandas elásticas o cargas livianas.
• Un ritmo de caminata que permita conversar sin quedarse sin aire, como referencia de intensidad razonable.
• Progresión gradual, empezando con una exigencia acorde con las posibilidades de cada persona.

El especialista, de 68 años y con la cadencia de un profesor que quiere que se entienda todo, fue especialmente enfático en un punto: nada de concentrar todo el esfuerzo en un solo día del fin de semana. La regularidad, insistió, vale más que el esfuerzo concentrado. Y aquí entra un detalle que a mí, como periodista, me parece clave: la fuerza no es un capricho estético ni una moda de gimnasio. López Rosetti la vinculó directamente con el tono muscular, con el equilibrio y, en las personas mayores, con la posibilidad concreta de seguir levantándose de una silla sin ayuda, cruzando la calle sin caerse, viviendo sin depender de otro para las tareas más básicas.

Las señales de alarma que no hay que pasar por alto

Hay una parte de la charla que el médico repitió más de una vez, con ese tono de preocupación genuina que tienen los clínicos cuando hablan de lo que ven todos los días en la guardia. Si durante la actividad aparecen mareos, dolor de pecho, palpitaciones o una falta de aire inusual, lo que corresponde es detenerse y consultar. Lo mismo, agregó, vale cuando la dificultad para respirar aparece en las tareas cotidianas: subir dos tramos de escalera, cargar las bolsas del supermercado, cruzar una avenida a buen paso. Esas señales, me dijo, no son normales ni aceptables simplemente porque pasan los años, y necesitan una evaluación médica en serio.

Porque, claro, el movimiento es solo una parte de la historia. López Rosetti fue muy claro al describir el cuadro completo: controlar la presión arterial, la diabetes, el colesterol y otros lípidos, atender la obesidad y dejar el cigarrillo. La explicación que dio es de esas que quedan resonando: tanto el cerebro como el corazón necesitan el oxígeno y los nutrientes que viajan por la sangre, de modo que proteger las arterias es proteger a los dos al mismo tiempo. Es, en el fondo, la misma tubería para órganos distintos, y por eso una misma rutina de cuidados termina beneficiando a ambos.

Sueño, alimentación, oído y vida social

• Dormir bien y sostener una alimentación de tipo mediterráneo, con verduras, frutas y legumbres como base.
• Reducir el consumo excesivo de alcohol, sin convertirlo en una prohibición absoluta pero sí en un llamado de atención.
• Prestar atención a la pérdida auditiva, porque afecta la comunicación y, con ella, el vínculo con los demás.
• Consultar ante cuadros depresivos, que muchas veces quedan escondidos detrás del cansancio o la desgana.

Salí de esa entrevista con una sensación rara, de esas que mezcla alivio y compromiso. Alivio porque la receta es razonable y está al alcance de cualquiera que tenga un par de piernas y algo de voluntad, y compromiso porque, en el fondo, lo que López Rosetti propone es una manera de quererse un poco más todos los días. Como cuando uno ve a esa vecina de 72 años que camina todas las mañanas por la plaza con su amiga Marta, de 70, y charla de los nietos mientras dan vueltas a la fuente: eso, justamente eso, es de lo que está hablando el cardiólogo. Cuidar el corazón y el cerebro con lo que se tiene a mano, en compañía, sin heroicidades, y con un médico de cabecera que acompañe el proceso. La autonomía, al final, no se pierde de golpe un día cualquiera: se gana, paso a paso, mientras todavía estamos a tiempo.