El nombre más raro del anime no es el del protagonista: la historia detrás de la palabra «Bleach»

A esta altura, casi todos sabemos que Ichigo Kurosaki es el peliraranja que degüella Hollows en el animé que le robó la adolescencia a medio planeta. Lo que no todos tienen tan claro es por qué esa historia se llama Bleach. Traducido al español: lejía. Sí, lejía. Como la que le tirás al piso de la cocina cuando se te fue de las manos el asado del domingo. El nombre no tiene nada que ver con el protagonista, ni con la trama, ni con los Shinigami (los que purifican almas), ni con nada que un espectador distraído pueda deducir mirando un capítulo. Y ahí está, justamente, lo genial del asunto.

Para llegar a esa palabra, Tite Kubo hizo un casting de títulos bastante particular. Primero pensó en Black, en honor a los uniformes negros de los Shinigami. Lo descartó por obvio. Después evaluó White, porque los capitanes del Gotei 13 visten chaquetas blancas y los Arrancar y los Quincy también. Tampoco le cerraba. La solución, según contó el propio Kubo en una entrevista con Anime Insider en 2008, fue casi lateral: si decís lejía, la gente piensa en blanco. Y blanco ya es otra cosa: es limpieza, es purga, es sacarse de encima lo que sobra.

Cuatro lecturas en una sola palabra

• El color: blanco como asociado directo a la lejía, que es lo primero que se viene a la cabeza.
• La función: la lejía purifica, y eso es exactamente lo que hacen los Shinigami con las almas corrompidas.
• La estética: el pelo de Ichigo parece decolorado y Kubo sostiene toda su dibujo en un contraste feroz entre blanco y negro.
• La posible cita musical: el disco debut de Nirvana, editado en 1989, se llama igual y habla de desinfectar con lejía en una campaña contra el SIDA. Kubo es fan declarado de Radiohead y Bad Religion, así que el guiño es verosímil, aunque nunca lo confirmó.

Cuando One Piece, Naruto y Bleach reventaban las listas de los mangas más vendidos del mundo, los fans los bautizaron como el Big Three. Dos de ellos se llaman como su protagonista o su búsqueda; el tercero se llama como un producto de limpieza. Y, sin embargo, es el que mejor envejecido está en el imaginario colectivo. A veces, las cosas más raras son las que más se graban. Si nunca viste Bleach, este puede ser un buen momento para darle una chance: arrancá por el primer arco, el de la familia Kurosaki, y dejate llevar. Después me contás.