Detroit va con todo: blindó a Duren y Thompson y le sumó pólvora externa para liberar a Cunningham

Cleveland lo sacó en siete. Y sin embargo, Detroit eligió seguir, no empezar de cero. Los Pistons arrancan la temporada 2026-27 con el plantel casi calcado de aquel que ganó 60 partidos y se quedó en semifinales del Este, y la apuesta pasa por una idea simple: si el tanque funcionó, no lo toques, pero rodealo mejor. Por eso la organización les extendió contratos millonarios a Jalen Duren y Ausar Thompson, los dos pilares interiores que ya habían mostrado con Bickerstaff una dupla atlética y aguerrida. La firma fue clarita: el proyecto pasa por ellos y por Cade Cunningham, el base que en la última campaña se metió entre los mejores de la liga.

Tiradores para abrirle la jaula a Cunningham

El problema que dejó la serie contra los Cavaliers fue evidente: cuando los rivales le tiraban dos marcas encima al base en el pick and roll, Detroit se quedaba sin aire. Para eso llegaron Isaiah Joe y Kevin Huerter, dos especialistas desde el perímetro, más John Collins, que compensa la salida de Tobias Harris con volumen interno. La idea es vieja y noble: que el rival no pueda meterse en la pintura sin pagar caro. Si Joe y Huerter la enchufan de tres, Cunningham respira y Detroit deja de depender tanto de su muñeca para generar.

• Cade Cunningham: base estrella y eje ofensivo, extendido y blindado como cara del proyecto.
• Jalen Duren y Ausar Thompson: las extensiones millonarias que asegurarán la pintura por varios años.
• Isaiah Joe y Kevin Huerter: los tiradores externos para abrir el campo.
• John Collins: el interno que reemplaza a Tobias Harris en volumen y atlétismo.
• El reto de Bickerstaff: encontrar un segundo creador cuando Cunningham se siente a descansar.

El techo real del equipo va a estar en una pregunta que todavía no tiene respuesta: quién genera cuando Cunningham no está en la cancha. Ahí aparece Thompson, que hasta ahora brilló sobre todo como marcador y atleta, pero que tiene la oportunidad de dar el salto ofensivo que todo el mundo le viene pidiendo. Si lo logra, Detroit deja de ser un equipo de un solo motor y pasa a ser un serio candidato del Este. Si no, depender todo el rato del base va a ser un déjà enero pasado de manera habitual en series largas. Lo concreto: con el roster cerrado y las tensiones del período de pases ya en el espejo retrovisor, los Pistons se plantan en el 2026-27 con la misma fórmula, más pólvora alrededor, y la obligación de demostrar que las 60 victorias del año pasado fueron el principio y no un accidente. Veremos si Cunningham puede dar ese paso que lo lleve a liderar a Detroit más allá de las semifinales del Este. La temporada viene brava y el fixture, como siempre, no espera a nadie.