Criar a un bebé en Argentina demanda más de seis millones y medio de pesos en su primer año, según el INDEC

Verónica Iribarren, Economía – Criar a un bebé durante el primer año de vida demanda en la Argentina una inversión de 570.832 pesos mensuales, de acuerdo con la última estimación difundida por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Proyectado a los doce meses, el total asciende a 6.849.984 pesos, un valor que se aproxima a los siete millones. Llevado a una jornada cotidiana, el número equivale a unos 19.000 pesos por día.

Vamos a los números. El organismo construye ese valor con dos componentes claramente diferenciados. El primero reúne los bienes y servicios que requiere un menor de un año: alimentos, indumentaria, transporte, salud, educación y vivienda, todos ellos calculados en proporción a lo que consume un bebé respecto de un adulto equivalente. En septiembre, ese capítulo sumó 184.912 pesos mensuales.

El cuidado, el componente que más pesa

La segunda parte, y la que más gravita en la cifra final, corresponde al tiempo destinado al cuidado. El INDEC estima que un bebé menor de un año requiere alrededor de siete horas diarias de atención, unas 147 horas al mes, y las valúa al precio de la hora que perciben quienes se desempeñan en casas particulares cuidando personas, cercano a los 2.625 pesos. El resultado asciende a 385.920 pesos mensuales, equivalentes al 67,6 por ciento del total.

Ese porcentaje resulta decisivo para interpretar la cifra. De cada 570.832 pesos, cerca de 386.000 corresponden al tiempo dedicado al bebé y no a lo que efectivamente se compra. En la mayoría de los hogares ese cuidado lo aportan los padres, los abuelos u otros familiares sin percibir retribución; el informe lo hace visible y le asigna un valor monetario. Cuando la familia no puede sostenerlo internamente y debe contratar a una persona o abonar una guardería, ese monto se incorpora de manera directa al presupuesto doméstico.

La comparación con el mes anterior y con el año anterior

Frente a septiembre de 2025, el costo de criar a un menor de un año registra una suba del 30,6 por ciento. Hace un año, en tanto, la canasta para esa franja etaria se ubicaba en 436.988 pesos mensuales. La variación, sin embargo, no fue homogénea entre los dos componentes: los bienes y servicios treparon 38,7 por ciento (de 133.300 a 184.912 pesos), mientras que el cuidado creció 27,1 por ciento (de 303.687 a 385.920 pesos).

• Menores de 1 año: 570.832 pesos por mes (184.912 en bienes y servicios y 385.920 en cuidado).
• De 1 a 3 años: 679.816 pesos por mes, con ocho horas diarias de atención estimadas.
• De 4 a 5 años: 579.752 pesos por mes, con caída del peso relativo del cuidado al iniciar el nivel inicial.
• De 6 a 12 años: 728.850 pesos por mes, con bienes y servicios creciendo con la edad.

La lectura de la tabla completa del INDEC muestra que el primer año no constituye la etapa más onerosa del ciclo de crianza. Entre uno y tres años, cuando los niños aún no ingresan al jardín de infantes y la demanda de atención se mantiene en ocho horas diarias, el costo mensual trepa a 679.816 pesos, unos 109.000 pesos por encima del tramo anterior. A partir del ingreso al nivel inicial, el gasto en cuidado tiende a reducirse; no obstante, los bienes y servicios continúan creciendo con la edad: a los cuatro o cinco años el costo mensual se ubica en 579.752 pesos, y entre los seis y los doce años alcanza los 728.850 pesos.

Qué mirar en el próximo dato

El próximo informe del INDEC permitirá corroborar si se sostiene la dinámica observada en los últimos doce meses, en los que el componente de bienes y servicios creció por encima del cuidado. En un escenario de aceleración de precios generales, la proporción destinada a ropa, alimentos y salud tendería a ganar peso relativo frente a las horas de atención, dado que estas últimas se actualizan atadas al salario de casas particulares, con ajustes mensuales negociados en paritarias. A su vez, será relevante seguir la evolución del tramo de uno a tres años, donde se concentra el mayor costo absoluto y donde impacta con fuerza la decisión de las familias respecto de la escolarización temprana.