Boca dio el primer paso en la Intercontinental y ya huele las semifinales

Arrancó ganando y, encima, con holgura. Boca se sacó de encima a Beijing Royal Fighters por 88-78 en su debut absoluto en la Copa Intercontinental de la FIBA, un partido que se rompió en el tercer cuarto, cuando el Xeneize sacó una ventaja que los chinos ya no pudieron descontar. Los goleadores de la noche fueron dos internos conocidos: Francisco Cáffaro y Leonardo Lema, que terminaron con 17 puntos cada uno. Para colmo, Cáffaro redondeó su planilla con diez rebotes y se fue con un doble doble, mientras que Lema le agregó nueve capturas. Dos torres que cumplieron doble rol y justificaron la diferencia.

La cuenta que lo deja con un pie en semis

Lo mejor de la victoria no fue solo el resultado: fue el cómo. Los diez puntos de ventaja en el Grupo B, que tiene apenas tres equipos, valen oro. Si este miércoles 23, a las 8.30, el selectivo de la NBA G League le gana a Beijing, Boca tendrá el boleto a semifinales en el bolsillo sin siquiera saltar a la cancha. Una derrota del combinado chino, en cambio, obligaría a esperar el jueves 24, otra vez a las 8.30, cuando el Xeneize cierre la fase inicial frente a los estadounidenses, que llegan como bicampeones del torneo (subieron al podio en las dos ediciones anteriores). En ese caso, si Boca pierde, se arma un triple empate y la clasificación se resuelve por diferencia de puntos, justo donde el margen de esta primera noche empieza a contar.

• Boca 88 - Beijing Royal Fighters 78, en el debut del Xeneize en la Copa Intercontinental.
• Cáffaro y Lema, goleadores con 17 puntos cada uno; Cáffaro sumó doble doble con 10 rebotes.
• Miércoles 23/9, 8.30: Beijing vs. selectivo de la G League. Si gana el combinado de la NBA, Boca ya está en semis.
• Jueves 24/9, 8.30: Boca cierra la fase inicial ante el selectivo estadounidense, bicampeón del torneo.

Ahora, la pregunta del millón: qué tiene que mostrar Boca para terminar de sellar el pasaporte a semis. Si el Xeneize repite la jerarquía interior que tuvo ante Beijing, con Cáffaro y Lema manejando los rebotes y abriendo la pintura, el equipo tiene con qué pelearle de igual a igual a cualquiera. El reto pasa por sostener la intensidad en defensa durante los cuarenta minutos y no caer en la rotación larga, algo que ya le costó partidos en el ámbito local. El debut, al menos, dejó la foto que cualquier técnico quiere ver: internos anotando, internos reboteando y un equipo que sabe a qué juega.