Aquella noche en Estambul: cuando Scola se comió a Brasil y Popovich se levantó de la tribuna

Arrancó con un gancho en el poste bajo y terminó con la cara desencajada de Gregg Popovich pidiendo permiso para irse de la tribuna antes del final. Aquella noche del 7 de septiembre de 2010 en el estadio Sinan Erdem de Estambul, Luis Scola firmó la actuación individual más bestia de un argentino en un Mundial de básquet: 37 puntos ante Brasil, en un 93-89 que cambió el rumbo del torneo turco.

El Luifa fue una trituradora. En los últimos tres minutos metió diez puntos al hilo para sentenciar el partido, y apenas salió un minuto de la cancha en todo el encuentro. Lo hicieron todo mal Anderson Varejao y Tiago Splitter, que no le encontraron la vuelta. Las asistencias de Pablo Prigioni fueron el combustible para que el ala pivote también abriera la cancha con triples. Rubén Magnano, que esa noche dirigía justo al seleccionado brasileño, lo resumió sin vueltas: "De 10 posesiones, iba a tomar ocho. Así y todo, convertía".

Popovich, en las tribunas y afuera de sí

En la tribuna estaba Gregg Popovich, el DT de los San Antonio Spurs, observando con una mueca que fue de incomodidad a bronca. Se levantó antes del final, pidió permiso y se fue del estadio. No era por el resultado: era por lo que estaba viendo. Los Spurs habían drafteado a Scola y nunca lo habían contratado. El libro "El Abanderado" recoge la frase que el técnico mascullaba entre dientes: "No puedo creer que cambiamos a este jugador".

“Ellos no saben que este fue uno de los partidos más emocionantes que me tocó jugar. Algún día alguien les contará.”Luis Scola, en referencia a sus hijos

La marca lleva dieciséis años y nadie la bajó. ¿Habrá alguien en la nueva generación con el hambre y el juego interno para igualarlo? Mientras tanto, el fixture de esta fecha en la Liga Nacional sigue sin regalarle nada a nadie: el que no boxea, va a la lona.